隨著經濟的發展，人民生活水平的提高，我國政府對食品、醫藥安全的高度重視，以及農副產品的品種和產量的擴大，市場對冷鏈物流的需求日益提高，冷鏈物流企業迎來了極好的發展機遇期。國內某省以冷凍保鮮產品的倉儲運輸為主業的冷鏈物流企業紛紛新建、擴建冷庫，添置冷藏運輸車輛，以搶占日益擴大的冷鏈物流市場。
冷鏈 —— 食品安全的保證
近日，國家食品藥品監管局食品安全協調司司長孫咸澤在全國食品藥品監督管理工作座談會上說，中國正處于食品安全風險高發期和矛盾凸顯期，食品安全專項整治的任務相當艱巨。中國食品安全狀況雖較過去有了明顯改善，但形勢仍不容樂觀。
同時，孫咸澤還表示，今年年底，中國將對31個城市開展食品安全綜合評價，品種監測涵蓋糧、油、菜、肉、蛋、奶、魚及其制品。年內，省、市、縣三級食品藥品監管部門將全部制定重大食品安全事故應急預案和操作手冊。
由此可以看出，食品安全事關國民健康，來不得半點虛假，維護食品安全成為關注民生的一件大事。而與此密切相關的是，冷鏈技術的應用和冷鏈系統的完善。
“食品腐爛變質是造成食品安全隱患和資源浪費的主要原因，可是在中國食品冷藏鏈中，預冷這一環節常被忽視。冷鏈決定食品的價值，中國今后應加大發展冷鏈技術來應對這一問題。”丹麥丹佛斯中國總裁鮑爾森近日在其集團公司舉行的新聞發布會上，就中國的食品安全問題對記者說。
據有關媒體報道，近四五年時間里，我國食品冷藏鏈與設備制造業有所發展，但只占所需的20％。全國每年僅運輸途中腐爛變質的水果、蔬菜等食品，就價值700多億元。我國目前的冷鏈設施和冷鏈裝備不足，原有設備陳舊，發展和分布不均衡，無法為易腐食品流通系統提供低溫保障。由此產生兩個直接后果，一是易腐食品特別是初級農產品的大量損耗。由于運輸過程中損耗高，整個物流費用占到易腐物品成本的70％，而按照國際標準，易腐物品物流成本最高不超過其總成本的50％；二是食品安全方面存在很大隱患。
如今，歐洲國家以及美國、日本等國的食品冷藏運輸率已經達到80％~90％，而中國的食品冷藏運輸率大約在10％。如果冷鏈技術得到進一步發展，將顯著地減少食品和其他資源的損失。
冷鏈——迎來歷史機遇期
有關專家認為，投資者在冷鏈上下游各環節之間的合作機會很多，尤其可在冷鏈第三物流方面捷足先登。由于中國易腐食品除了外貿出口的部分以外，大部分流通的易腐食品物流配送業務是由生產商和經銷商完成的，食品冷鏈的第三方物流發展十分滯后，服務網絡和信息系統不夠健全，大大影響了食品物流的在途質量、準確性和及時性，同時食品冷鏈的成本和商品損耗很高。有關調查顯示，約有40%的國內廠商出于產品質量控制的考慮，更愿意自營冷藏物流業務；但仍有60%的廠商希望得到專業化的冷鏈第三方物流服務。如冷飲、速凍食品廠商大多希望部分和全部外包物流業務；肉制品廠商為適應高速發展的行業要求，則青睞全部外包其冷藏物流業務。冷鏈市場中第三方物流將成為投資者激烈爭奪的焦點。
專家指出，冷鏈技術的應用對于保證食品品質起到了非常關鍵的作用，與消費者的飲食安全息息相關。經過冷凍鏈運輸的水果蔬菜在物流環節的損耗率僅為1%~2%，能較大程度延長保鮮期。
中國平均食物年產值約為3000億美元，超過20%的食物由于沒有很好地冷藏，在運輸過程中浪費掉了。僅水果、蔬菜等農產品在采摘、運輸、儲存等物流環節上損失率就達25%~30%，每年有總值約92.5億美元的農產品在運輸中損失掉，腐爛損耗的果蔬幾乎可滿足兩億人口的基本營養需求，損耗量占世界首位。而發達國家的果蔬損失率則控制在5%以下。
由于缺乏完善的冷鏈，也造成了某些食品零售價高居不下。因為一些容易腐壞食品的售價其中七成是用來補貼在物流過程中弄壞貨物的支出。而按照國際標準，易腐物品物流成本最高不超過其總成本的50%。
與此同時，中國對高價值的冷凍和易變質食品的生產和消費都在增加，這更增加冷鏈市場的巨大缺口。有專家估算，目前中國已有冷藏容量僅占貨物需求的20%~30%。
冷鏈——用技術體現價值
由于食品冷鏈是以保證易腐食品品質為目的，以保持低溫環境為核心要求的供應鏈系統，所以它比一般常溫物流系統的要求更高，更復雜，建設投資也要大很多，是一個龐大的系統工程。與此同時，食品冷鏈的運作始終是和能耗成本相關聯，有效控制運作成本與食品冷鏈的發展密切相關。然而，目前我國冷鏈系統還只是一個早期的冷凍設備市場，掌握的冷鏈技術在很多食品種類上還不能完全應用，相對于國際先進水平差距很大。
實際上，冷鏈物流中的不同種類商品對物流環境中的溫度、濕度要求也各不相同。而我國冷庫庫溫一般設置為0℃~4℃和-18℃~-22℃兩種，有少數冷庫定為-28℃以下。應該說這種庫溫設計滿足了大多數商品儲存的溫度要求，但不同商品的最佳儲存適宜溫度并不完全一致，從提高商品儲存質量、延長保質期出發應對產品進行細分，對不同商品應設定其最適宜的儲存溫度。
冷鏈技術是在食品加工技術和制冷技術的基礎上發展起來的，是涉及到食品安全、具有較高科技含量的一項低溫系統工程。由于冷藏食品在物流過程中因時間與溫度、濕度因素而引起的品質降低具有累積關系，對不同產品品種和不同品質均要求有相應的產品控制與儲存時間的技術經濟指標。而目前，我國冷鏈物流的技術指標尚不完善，有必要在技術上向冷鏈物流企業提供一個統一、科學的推薦范圍，明確肉類、冷飲、蔬菜等各大類具體產品的溫度和濕度指標及儲存期限。此外，在管理上也應制定統一的作業標準，如：裝卸速度、作業流程、檢驗驗貨制度以及運輸、倉儲、配送、銷售各環節低溫對接要求。
冷鏈物流的質量直接關系到普通老百姓的食品安全，加強對冷鏈物流的質量監管，是全社會共同的責任，需要生產企業、物流企業、銷售企業、政府部門共同努力。由于我國冷鏈物流的硬件設施陳舊、發展和分布不平衡、服務網絡和信息系統不夠健全、專業人才缺乏、無法為冷凍保鮮食品提供全程保溫保障，導致食品安全方面存在巨大隱患。 “食品腐敗變質是造成食品安全事故隱患的主要原因，產生食品腐敗變質的原因是微生物的生命活動和食品中酶所進行的生化反應所造成的，需要適當的溫度和水分，如果在低溫下，微生物的生長就會減少，酶的活性減弱，生化反應速度會變慢，食品的儲藏期從而得到延長。”上海制冷學會邱嘉昌副理事長說，在食品流通領域，保證食品安全的最有效手段就是推廣應用冷鏈技術。
在未來的我國冷鏈物流發展過程中，政府、行業組織和相關企業應共同努力，加快冷鏈物流現代化建設，盡快制定統一的技術與管理標準，強化冷鏈物流質量管理與監督，使冷鏈物流走上健康快速發展的軌道。
